身長が伸びるとき・止まるときのサインは？成長予測は可能？

私も、自分の子供はどのくらい大きくなるのだろうかと毎日心配していました。

実は、子供がどのくらい身長が伸びるか予測できるという、有名な数式があります。

しかし、いくら平均的な伸びしろを予測しても、最も背が伸びる成長期がわからなければ必要な施策を打てません。

この記事では、子供の身長が伸びるとき、止まるときのサインや身長の予測方法などを紹介していきます。

子どもの身長を伸ばすために重要な6つの要素について以下の記事で特集しています。

身長はいつ伸びる？

子どもの身長が大きく伸びる期間を成長期といいます。

この成長期には以下の2回あります。

• 第一次成長期
• 第二次成長期

まず、第一次成長期では、新生児のころから4歳ごろまで身長が大きく伸びます。

生後1年ほどで70㎝～80㎝くらいまで成長し、4歳までには2倍くらいの身長が伸びるのです。

第二次成長期は、人や性別によって始まる時期や伸び具合に差があります。

男子は13歳頃から、女子は11歳頃が平均的な開始時期です。

第二次成長期で男子は平均10㎝～12㎝ほど伸び、女子は平均8センチほど伸びます。

第２次成長期＝成長スパート

第二次成長期で身長が伸びることを、成長スパートといいます。

この成長スパートを過ぎると、身長の伸びはだんだんと止まります。

しかし、特に男子に多いですが、大学生や社会人になって身長が大幅に伸びることもあります。

また、「男は30（歳）まで伸びる」と昔から言われるように、だらだらと20代中盤まで伸び続けるケースはよく観察されます。

最終身長を予測する方法

最終身長を予測していく方法は以下の3つがあります。

• 標準身長曲線から知る
• 両親の身長から知る
• 骨年齢から知る

ただ、身長の伸びは、生活習慣などで大きく変わってきます。

標準身長曲線から知る

標準身長曲線というのは、年齢別で平均身長が曲線になっている表のことを指します。

ただこれは、平均身長でしかないので大まかな予測しかできません。

標準身長曲線は日本小児内分泌学会HPからダウンロードできます。

両親の身長から知る

両親の身長から知る方法は、両親の身長を使い計算式で計算する方法です。

これは、男女で計算方法が異なります。

• 男子：（両親の身長の合計＋13）÷2＋2
• 女子：（両親の身長の合計－13）÷2＋2

例えば、お父さんの身長が170㎝、お母さんが160㎝の男の子の平均身長は、（330+13）÷2+2＝173.5㎝です。

上記はあくまで統計値に基づいた計算式です。

骨年齢から知る

骨年齢というのは、レントゲンで骨の成熟度合を確認する方法です。

骨がまだ成熟しておらず、骨年齢が若いとまだ身長が伸びるということになります。

この方法は、発達障害の診断をする際に用いられる方法です。

ですから、病院に行って子どもの骨年齢を確認したいと言っても、必ず必要な診断とされるわけではありません。

身長の伸びがストップしたサインは？

18歳ごろになると、多くの子どもは身長の伸びが緩やかになります。

身長の伸びがストップしたと判断できるサインは3つあります。

• 骨端線がない
• ひげ、体毛が濃くなる
• 爪半月がない

骨端線がない

骨端線は、骨の端の部分と骨の中央部をつなぐ軟骨部分です。

この骨端線から骨が成長して背が伸び、成長期が終わると軟骨から硬化します。

骨端線は、レントゲンを撮った際に骨と骨の間に影のように映ります。

レントゲン結果で、多くの骨が集まる手のレントゲン写真を撮影して、影が残っていれば身長が伸びる可能性があるとされています。

ひげ、体毛が濃くなる

身体の成長に順番があるといわれています。

男の子であれば、まずのどぼとけが出てきて声変りをし、次にひげや体毛が濃くなるという順番です。

ひげ、体毛が濃くなるのは成長期が終わりに向かっているサインといわれています。

爪半月がない

爪半月というのは、爪の付け根にある白い半月上の部分です。

この爪半月は骨の成長や代謝と関係しているといわれています。

爪半月が残っていなければ身長がストップしたというサインと言われます。

女の子は初潮を迎えると身長が止まる？

初潮が来ると成長期が終わりに差し掛かる、と多くの人が信じているようです。

女の子は男の子より少し早く成長スパート（第二次成長期）を迎えます。

それで、成長スパート開始からおよそ１年後が初経を迎える時期となります。

タイミングが合うので、多くの方が初経＝成長期の終わりかけと思ってしまうようです。

身長の伸びには、成長ホルモンと女性ホルモンの影響を受けます。

女性ホルモンは、骨を作るのに大事な動きをし、骨芽細胞を活発にさせることが研究によってわかっています。

成長スパート期に無理なダイエットをしてはいけない

女の子にとって第二次成長期というのは、骨を作るのにとても大事な時期になります。

この時期にしっかりと食事をとることができないと、健康的に体重が増えませんし、身長が伸びなくなってしまいます。

現代は簡単にダイエット情報というのが手に入りますが、そのほとんどが食事制限ダイエットです。

ダイエットがきっかけで食事を拒むようになり、摂食障害になってしまうケースが多くあります。

その結果、骨が育たなくなり骨粗鬆症や身長が伸びなくなるという現象が起こってしまうのです。

成長期の女の子が摂取すべき栄養素

成長期の女の子の食事は栄養素にも気にしてみてください。

以下の栄養素を意識して食べさせてください。

• たんぱく質
• ビタミンB6
• 鉄分

たんぱく質は骨、筋肉、美容などに欠かせない栄養素です。

ビタミンB6や鉄分は、女性ホルモンの分泌や代謝を助けてくれるので欠かさずに摂取しましょう。

うまくサプリを活用できれば、バランスの取れた体作りを手助けしてくれます。

おすすめの成長サプリを以下の比較記事でまとめています。

まとめ